[布蘭登觀點 111] 令人看不清楚的早期創業與投資

上週跟以前一個新創界的朋友吃飯，他三年前踏入了創投的世界，這三年來他也有了許多做投資的體會，包含了投資人能做什麼，哪些是心有餘而力不足，或者是難以憑自己一己之力協助 Portfolios 進行比較大變革。我們來從創業與創投的三個心理階段，分享我跟我朋友談話的內容。畢竟他能夠跟我分享那麼多，我認為他已經走完一遍他的三階段。可以參閱：Jamie 的如何走出「知情的悲觀」 (哇！這也是十年前的文章了，有些道理恆常適用，所以還是可以拿來看的)

創業生涯的無知的樂觀、有知的悲觀、到有知的樂觀

無知的樂觀

上面這幾句話是我們常在判斷創業者所處的階段，常用的分類。當你一開始想創業時，就會有許多的想法，加上感覺好像這個機會很大，就會很樂觀的判斷你想投入創業的題目，持有高度的信心與能量。

有知的悲觀

隨著現實的打擊以及更加了解這個題目的本質後，你大概知道為什麼這個題目沒有人做，甚至可能就是因為這些問題太難了，不是外面人想一想就能解決的，這時候你是「有知」的，只是當下的狀況很難讓你樂觀起來，因為你處於創業上的低點，好像到處都是問題，解方是否有效你也很難有信心的跟自己說沒問題，畢竟前面你可能已經失敗 Pivot 了兩次了，現在剩下的錢跟時間，也許只能讓你做最後一搏。

有知的樂觀

當你從谷底看清了多數的問題與挑戰，以及你身上有的能力與過去耕耘過的關係、已經開發的產品等，這時候有足夠的資訊，就不會那麼的天真地做出太過脫離現實的計畫，如果你有收集到天時地利與人和，你就會更能支持心裡的樂觀 (創業者要樂觀，我認為這是創業者的天性，如果看事情都是看到難做的那一面，你大概也不會跳下去做了)。參閱：[布蘭登觀點 033] 創業者，你應該誠實面對自己

創投職涯的無知的樂觀、有知的悲觀到有知的樂觀

會讓我冒出前面創業者的這三階段，也是因為我從我自己，以及我朋友的身上，知道做為一個創業投資人，除了我們每天處理的就是上述的狀況外，創投有時也像是創業一樣，你得面對那些高低起落，就算你只是創投的從業人員，還是有很高的機會去面對以及觀察自己心裡的轉折。

無知的樂觀

這時期你可能會：我覺得我超強，作為一個創投應該就是比創業者多知道一些什麼 (雖然說我自己不這麼認為，但我知道有些人在投資的初期，可能在創投公司的品牌效應下，加上創投有機會獲得更多的資訊，所以很容易讓自己覺得，這些我都了然於心，只要創業者願意聽我的建議與安排，應該就比較容易成功了)。但隨著你投資的案子越多，可能 10 個案子能夠有兩三個不錯的案子就很好了，也就是說剩下有七八個案子，就會讓你懷疑你自己，你知道你並沒有那麼厲害。

有知的悲觀

當你看到了很多的「失敗」案例，就可以回來反思，修正自己的看法，這時候你會更有知，知道自己哪些做得到或做不到，知道我們不是創業者，不是開車的人不一定知道路上實際的路況，知道執行力、策略判斷、組織氛圍等因素缺一不可，不是一句話講一講馬上就會跑出結果來，就算你自己跳下去做也不一定會做得比對方好。有了這些想法後，你就會不那麼「無知的樂觀了」。我認為之前有些創業者會認為有些創投不了解他們在想些什麼，以及看到他們看到的東西，也很有可能就是雙方的階段不同，創業者說不定還在無知的樂觀，但創投正經歷有知的悲觀，創投提出來的一些風險，也可能都是他們之前案例的血淚史，所以各退一步想，拿到對於自己生意有幫助的建議與提醒，就是很寶貴的資訊了，就算可能聊天的過程有被冒犯的感覺，我也會當成是對事不對人，不用放在心上。畢竟創業的過程就是一直被拒絕 (笑)。

有知的樂觀

這是我從我朋友身上看到的，他已經走到這個步驟了，他知道哪些事情是他可以做的，而且也應該做的，有哪些事情是他該做的，但不一定要抱著期待希望一定會有好結果。甚至可以透過前面幾個階段多了解自己是一個怎樣的投資人，就用自己的特色去幫忙，剩下來的時光就是好好地加強知識、人脈等，希望在 Portfolios 真的需要你時，你是能有所貢獻的。

看不清的初期創業

言談中有一段我覺得很有趣，我這朋友其實曾經在一間新創實習，這間新創現在已經是獨角獸等級的公司，他跟我聊到他的新創實習經驗。我問他有沒有覺得他錯過了一個飛天的機會，事後想想會不會很可惜，他說他當初說真的也沒能那麼看好這間公司，他覺得創辦人超強，但其他 Core Team 的成員，以當時的角度來看，就不是那種鍍金的團隊，你可能還會覺得可能學經歷沒有那麼好，加上初期經歷公司的大大小小事務，就是個混亂，所以實習結束後他就離開這間公司了。

多年之後，他變成投資人的身份，在一個新創場合上碰到當初的 Founder，就跟他聊起這段往事，他很佩服的是這個 Founder 竟然能夠用這樣的陣容一路做上去，而且到現在為止，那些當初的 Core Team 也都幾乎還在，而且能隨著組織成長，還擔任很重要的職位，代表創辦人也能養成他的 Member，而有些當下的狀態，並不一定代表他未來的狀態。或者是混亂本來就是新創的常態，也許有很多人加入新創後就離開，是因為覺得公司沒有規矩規章，整個很亂，有時是連創辦人自己也不知道該怎麼做，這也都是新創的日常。所以作為投資人，也要做好自己的期待管理，這樣才能夠在看不清的初創中，找到合適的案子。

看不清楚的初期投資

我朋友說，他當初都還在那邊當了三個月的 intern，相比於投資人來說，更可以貼近團隊觀察，但當初的他選擇離開。那現在他是投資人了，只能隔層紗的去觀察團隊，可能在兩三個月內要決定要不要投資，這樣的風險不是更大。所以他覺得創業投資真的是一件很難的事情，只能試著在團隊觀察上多下點功夫，希望能提升成功率。

給我的省思

我很喜歡跟人這樣反覆的對談與反思，從別人的職涯看自己的職涯，我認為這些悲觀與樂觀，有知與無知，一定會反覆的出現，他並不是一個單行道走一遍就結束了，他可能更像的螺旋的立體停車場，有知與無知、悲觀與樂觀都會在不同的層級一直出現的拷問著你，你只要能夠持續突破，就能一層一層的開上去，你看得的風景、解決的問題也都會完全不同。相信很多投資的前輩就算已經有數十年的投資經驗了，他還是在持續的的演化他的投資哲學。參閱：[布蘭登觀點 024] 創業者必須要做的年度回顧

至於看不清的創業與創投，這就是這個產業的特性。我覺得很幸運的是我在職涯中，也待過大公司、新創公司，更可以接地氣一點的知道，有些事情不是董事、顧問講兩句話，馬上就會跑出結果來，而能更有方向與具體性的給予建議，雖然說創投的角色也比較難捲起袖子跳下去做，但如果有些緊急的專案，我們跳下去短期幫忙時，也要讓對方覺得「你有高度也要能落地」，做事快狠準。這些能力反而是你得在職涯中持續累積，有這個能力，而不是嘴砲顧問。創投這個職業因為也具備了某種「顧問」的性質，所以這也是為什麼一個好的創投難以養成的原因，沒有固定的 Skill Set、產業、Function 類別，而是要有一點通才的協助，加上你最厲害的那一兩招殺手鐧。

很開心看到很多厲害的創業者朋友，在他們的職涯中也投入了投資的領域，透過他們的方式讓這個產業變得更好，我也多一個學習切磋的對象，也是推進我前進的一股動力。

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